Steden en dropen in de omgeving

Pombal combineert geschiedenis, een imposant kasteel, centrale ligging en authentieke sfeer. Het is een rustige en charmante stop in centraal Portugal, perfect voor wie het echte Portugal wil ontdekken zonder de drukte van grote steden. Het stadje wordt gedomineerd door het Kasteel van Pombal, dat dateert uit de 12e eeuw. Het kasteel is goed bewaard gebleven, met imposante torens en muren die je kunt beklimmen voor een prachtig uitzicht over de stad en omgeving, daarnaast ligt Pombal vlakbij andere historische plekken zoals Conímbriga (Romeinse ruïnes) en het Serra de Sicó gebergte. Het stadje heeft een ontspannen en authentieke sfeer, met gezellige cafés en restaurants. Hier kun je lokale Portugese gerechten proeven, van vers gebakken brood tot regionale kazen en wijnen.

Coimbra is bijzonder omdat het eeuwenlang het intellectuele hart van Portugal was. De stad herbergt een van de oudste universiteiten van Europa (1290), met een unieke academische cultuur, ceremoniële tradities en de beroemde Joanina-bibliotheek. Daarnaast was Coimbra ooit hoofdstad van Portugal, ligt het schilderachtig aan de rivier Mondego, en heeft het een eigen melancholische muziekstijl: Fado de Coimbra, gezongen door studenten. Kortom: geschiedenis, kennis en sfeer komen hier uitzonderlijk samen.

Leiria heeft een prachtig kasteel dat hoog boven de stad uitrijst, met muren die teruggaan tot de 12e eeuw. Vanaf de kasteelmuren heb je een adembenemend uitzicht over de stad, de rivier Lis en het omliggende landschap. De historische binnenstad met geplaveide straatjes, kerken en pleinen voelt authentiek Portugees aan, maar zonder de grote toeristische drukte. Leiria voelt authentiek en ontspannen. Je vindt hier lokale restaurants met verse vis, regionale kazen en wijnen, zonder de massa die je in grotere toeristische steden tegenkomt. Het is een plek waar je écht het Portugese dagelijkse leven ervaart.

Aveiro heeft schilderachtige kanalen door de stad, en de kleurrijke moliceiro-bootjes glijden hier rustig doorheen. Oorspronkelijk gebruikt voor het oogsten van zeewier, zijn het nu iconische fotogenieke symbolen van de stad. Een boottochtje voelt bijna alsof je in een schilderij vaart. Rondom Aveiro ligt het Ria de Aveiro lagunegebied, met zoutpannen, flamingo’s en andere vogels. Dit unieke ecosysteem is perfect voor natuurwandelingen, vogels spotten of een rustige fietstocht langs het water.